Enfants, masques & dos

Professeur, Biologie, Université York, Canada

Dasantila Golemi-Kotra ne travaille pas pour, ne consulte pas, ne possède pas d’actions ou ne reçoit de financement d’aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de leur nomination académique.

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Alors que les enfants retournent à l’école masqués cette année, de nombreux parents s’interrogent sur les différents types de masques et sur la façon d’en prendre soin. Voici les réponses à certaines des questions les plus courantes sur les masques.

Lorsque l’on considère le meilleur choix de couvre-visage pour un enfant à porter pendant toute la durée d’une journée scolaire, il faut examiner le tissu du masque, s’il absorbe la sueur et l’huile sécrétées par la peau et n’est pas irritant pour la peau, ainsi que la taille du masque facial et s’il s’adapte bien au visage de l’enfant.

Les masques en tissu et jetables, lorsqu’ils sont portés correctement sur le visage avec peu ou pas d’espaces autour du nez, des joues ou sous le menton, fonctionnent tout aussi bien en termes de réduction des gouttelettes respiratoires expulsées par le porteur. Par conséquent, il est raisonnable de rechercher des masques en tissu qui peuvent offrir moins d’irritation du visage au porteur. Cependant, il est important de faire attention au tissu, à la conception et à l’ajustement des masques faciaux en tissu.

Des tests ont montré que les masques faciaux en coton, en flanelle et en polyester avec deux couches ou plus filtrent 80% des gouttelettes respiratoires, mais les guêtres du cou ne filtrent pas les gouttelettes respiratoires. Au contraire, les guêtres du cou semblent augmenter le nombre de micro-gouttelettes filtrées à travers elles, probablement en brisant de plus grosses gouttelettes.

De plus, les masques en tissu sont offerts en différentes tailles (adultes, jeunes et enfants) et les masques jetables (fabriqués à partir de matière plastique telle que le polypropylène) peuvent n’être disponibles qu’en une seule taille, ce qui est souvent trop grand pour les enfants. Par conséquent, les masques en tissu pourraient être la meilleure option pour les enfants.

Cependant, il faut reconnaître que le port d’un masque facial, aussi confortable soit-il, ne vient toujours pas naturellement à aucun d’entre nous et peut causer de l’inconfort lorsqu’il est porté pendant de longues heures d’affilée, en particulier pour les jeunes enfants. C’est une bonne idée de prendre des pauses autant que possible, comme pendant le déjeuner et les récréations.

Et dois-je les laver séparément des autres lessives?

Pour les masques en tissu, la fréquence de lavage dépend de l’utilisation du masque. Si vous portez le masque à l’intérieur ou à l’extérieur où vous êtes exposé à des interactions étroites avec d’autres personnes, à des interactions avec de nombreuses personnes ou pendant de longues heures, envisagez de laver le masque à la fin de la journée ou mettez-le de côté et lavez-le plus tard.

Le détergent à lessive détruira les particules virales. Vous pouvez penser à des particules virales comme des taches d’huile sur vos vêtements. L’effet d’un détergent sur les taches d’huile est similaire à son effet sur les particules virales: il brisera les particules virales et les rendra non infectieuses. En tant que tel, il est sûr de laver vos masques en tissu avec les autres vêtements.

Pour ajouter une assurance supplémentaire que les particules virales sont complètement détruites, vous pouvez sécher les masques dans la sécheuse avec d’autres vêtements. La recherche a montré que la chaleur (60-95C) détruit les particules virales. Assurez-vous que le tissu de vos masques peut supporter la chaleur de la sécheuse.

Les masques faciaux en tissu peuvent également être lavés très efficacement à la main avec du savon (ou du détergent à vaisselle) et de l’eau chaude. Laissez-les sécher à l’air libre dans un endroit propre et repassez-les une fois qu’ils sont secs pour offrir un effet similaire à celui de la sécheuse.

Si un masque facial n’est utilisé que pendant une heure ou deux, qu’il est manipulé avec soin et n’est pas touché ou enlevé très souvent, il peut être réutilisé pour une deuxième journée s’il est stocké dans un sac en tissu ou une boîte en carton (un matériau poreux, pas de plastique, pour qu’il puisse sécher). Cela pourrait être une meilleure option pour les élèves du secondaire que pour les enfants plus jeunes.

Et, est-il sécuritaire de le remettre après le déjeuner ou la récréation, ou les enfants ont-ils besoin de plus d’un masque par jour?

La façon dont le masque facial est traité pendant les pauses intermittentes, comme pendant le déjeuner et les récréations, est également très importante.

Pour retirer le masque, lavez-vous d’abord ou désinfectez les mains. Ensuite, retirez soigneusement le masque du visage, pliez-le vers l’intérieur en deux et placez-le dans un sac en tissu ou dans une boîte en plastique propre qui peut être lavée ou désinfectée, respectivement.

Il est très sûr d’utiliser à nouveau le même masque facial en tissu le même jour, à condition qu’il soit stocké correctement et qu’il ne soit pas souillé ou endommagé.

Les masques faciaux doivent être des équipements de protection individuelle, ne devant pas être partagés avec (ou manipulés par) quelqu’un d’autre. Il est conseillé de fournir aux enfants deux masques faciaux, afin qu’ils en aient un de rechange au cas où l’un d’eux serait compromis (souillé, endommagé ou perdu).

Les écoliers seront en contact, mais à une distance de sécurité, avec un certain nombre d’enfants de la même cohorte. De plus, ils toucheront probablement souvent leur masque facial afin de l’enlever et de le remettre au fur et à mesure qu’ils traversent différentes parties de la journée à l’école, comme le déjeuner, les récréations et l’enseignement extérieur. Ils respireront probablement à travers les masques pendant plusieurs heures, mais pas d’affilée.

Compte tenu de ces facteurs, les masques en tissu doivent être lavés à la fin de la journée scolaire ou mis de côté (en toute sécurité) pour être lavés lorsque cela est possible avec d’autres lessives. Pensez au masque facial de la même manière que vous le feriez pour des sous-vêtements: lavez-vous après avoir porté pendant une journée.

Cependant, si les enfants utilisent un masque facial jetable, ce masque doit être éliminé correctement à la fin de la journée.

Dans le cas du masque facial en tissu, à la fin de la journée scolaire (ou à la fin du trajet en autobus scolaire, ou en transport en commun), le masque doit être placé dans un sac refermable (étiqueté « masque souillé ») et soit lavé à l’arrivée à la maison, soit mis en sécurité avec un autre linge et lavé lorsque le temps le permet.

Je recommanderais d’équiper les enfants de deux sacs: l’un à utiliser pour les masques faciaux propres (où le masque de rechange peut être conservé), et l’autre pour transporter le masque usagé (cela pourrait être un sac refermable).

Absolument pas! Il suffit de voir combien de « nettoyage » des manches de l’enfant font à la fin de la journée; Vous ne voulez pas que l’enfant respire toute cette saleté.

Nous devrions nous préoccuper non seulement de la COVID-19, mais aussi d’autres maladies potentielles, y compris les maladies respiratoires, auxquelles les enfants sont sujets, comme les infections streptococciques, la pneumonie et la grippe, pour n’en nommer que quelques-unes. Si porter un sac en tissu autour de l’épaule, pour ranger le masque facial à l’extérieur pour la récréation, n’est pas quelque chose avec lequel votre enfant se sent à l’aise, utilisez des vêtements (pantalons ou chemises) qui ont des poches (assez profondes) pour porter le masque facial.

Les enfants doivent apprendre à replier le masque vers l’intérieur, en deux, lors du rangement (dans un sac en tissu, une boîte, un sac refermable ou une poche), afin que la partie intérieure du masque soit protégée autant que possible de la saleté et de la contamination (et demandez à l’enfant de garder la poche de son masque propre et de ne pas l’utiliser pour d’autres articles).

Beaucoup d’attention est accordée aux masques faciaux, mais nous ne devrions pas oublier les vêtements que les enfants portent à l’école. Bien que la transmission du SRAS-CoV-2 par des surfaces contaminées (y compris les vêtements) présente un risque moindre que la transmission du virus par des gouttelettes respiratoires, l’hygiène des vêtements que les enfants portent est également très importante, en particulier lorsque les enfants vivent avec des membres âgés de la famille. Je recommande fortement aux enfants de se laver les mains et d’enlever leurs vêtements scolaires à leur arrivée à la maison et de se changer dans des vêtements destinés à être utilisés à la maison seulement.