Pour la génération Z au Japon, un sourire vaut 55 $. Heure

Les étudiants de la génération Z au Japon suivent des cours d’instructeurs professionnels pour apprendre à sourire après avoir été habitués à porter des masques, a rapporté Reuters.

Plus de trois ans après le début de la pandémie, la demande de services de coaching du sourire dans le pays a augmenté alors que de plus en plus de personnes tentent de s’habituer à exposer leur visage en public après que le gouvernement a assoupli ses exigences en matière de masques en mars.

« Je n’avais pas beaucoup utilisé mes muscles faciaux pendant COVID, donc c’est un bon exercice », a déclaré à Reuters Himawari Yoshida, un étudiant en art de 20 ans.

C’est là que les instructeurs de sourire comme Keiko Kawano entrent en scène.

« Les gens n’ont pas levé les joues sous un masque ou essayé de sourire beaucoup », a déclaré Kawano au New York Times début mai. « Maintenant, ils sont perdus. »

Des étudiants comme Yoshida assistent à des cours de sourire organisés par Kawano dans le cadre des efforts de leur école pour préparer les étudiants au monde du travail.

Kawano, un ancien animateur de radio, dirige une société appelée « Egaoiku », qui se traduit par « Smile Company », selon Reuters.

Elle a commencé par enseigner en souriant dans un gymnase avant de devenir coach d’employés d’entreprises clientes, dont IBM Japon, a rapporté le New York Times.

« Les gens entraînent leurs muscles corporels, mais pas leur visage », a déclaré Kawano au Times.

Une leçon privée d’une heure avec elle coûte 7 700 yens japonais, soit 55 dollars, selon Reuters.

Pour ceux qui veulent être un coach souriant comme elle, Kawano propose également des ateliers de formation d’une journée pour 80 000 yens japonais, selon le New York Times.

Elle a déclaré au NYT que même si son entreprise avait été touchée par la pandémie de COVID-19, elle avait toujours un client occasionnel. Son entreprise, cependant, a explosé après la levée des obligations de masque.

Même avant la pandémie, le port du masque a toujours été la norme pour les Japonais à l’esprit civique qui veulent se protéger du rhume ou du rhume des foins pendant les saisons d’hiver et de printemps, selon le radiodiffuseur public japonais NHK.

Un sondage NHK réalisé auprès de plus de 1 200 personnes en février a également montré que le changement de position du gouvernement sur les masques affecterait à peine leur comportement: seulement 6% des personnes interrogées ont déclaré qu’elles cesseraient de porter des masques.

Il n’est pas surprenant que de nombreux jeunes – en particulier les femmes – soient maintenant tellement habitués à leurs masques qu’ils peuvent se sentir gênés sans eux, a déclaré le professeur Yamaguchi K. Masami du département de psychologie de l’Université Chuo à NHK en mars.

Kawano n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d’Insider.