Les masques COVID ont empêché les gens de sourire – ils prennent des leçons pour réapprendre

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Maintenant, vous pouvez mettre un prix sur un sourire.

Les Japonais qui se sont habitués à porter un masque facial se sont tournés vers l’aide d’un professionnel pour réapprendre à sourire.

Après que le gouvernement japonais a levé sa recommandation de porter des masques pour la prévention de la COVID en mars, de nombreux résidents ont apparemment réalisé qu’ils avaient oublié comment exécuter l’expression faciale.

« Les gens n’ont pas levé les joues sous un masque ou essayé de sourire beaucoup », a déclaré Keiko Kawano, qui enseigne le sourire à travers son entreprise Egaoiku - qui se traduit par « Smile Education » - au New York Times le mois dernier. « Maintenant, ils sont perdus. »

Les leçons pour perfectionner un sourire parfait ont un coût: environ 55 $ pour une séance individuelle pour apprendre aux gens à allumer les vieux muscles des joues et à offrir un sourire hollywoodien éblouissant.

« Je n’avais pas beaucoup utilisé mes muscles faciaux pendant COVID », a expliqué à Reuters Himawari Yoshida, une étudiante de 20 ans de Kawano, ajoutant qu’elle suivait le cours sur recommandation de son école pour se préparer au marché du travail.

Kawano enseigne la « technique de sourire de style hollywoodien », qui enseigne comment obtenir des « yeux en croissant » et des « joues rondes », tout en apprenant à façonner les bords de la bouche pour montrer huit dents supérieures.

Elle a déclaré qu’il y avait eu une « multiplication par quatre » de la demande de leçons post-COVID.

L’un des exercices demande aux élèves de tenir des miroirs sur leur visage et d’étirer les côtés de leur bouche avec leurs doigts pour s’habituer à la sensation.

« Culturellement, un sourire signifie que je ne tiens pas une arme à feu et que je ne suis pas une menace pour vous », a-t-elle expliqué à Reuters, ajoutant qu’un afflux de touristes internationaux pourrait signifier réapprendre à communiquer en utilisant des expressions faciales.

En mai, le radiodiffuseur public NHK a mené un sondage selon lequel 55% des Japonais portent toujours des masques aussi souvent qu’ils l’étaient lorsque les directives gouvernementales étaient en place, avec seulement 8% ne portant plus de masque.

« Je pense qu’il y a un besoin croissant pour les gens de sourire », a affirmé Kawano.