Des natifs de la banlieue sud ouvrent une franchise de fournitures pour animaux de compagnie à La Grange

Un couple de Chicago, l’un ingénieur électricien, l’autre néphrologue, a transformé un amour de longue date pour les animaux en l’une des entreprises les plus récentes de La Grange.

Ame et April Kennedy ont lancé une franchise de Pet Supplies Plus au 15 N. La Grange Road, avec une ouverture en douceur en mars et une grande ouverture officielle le 30 avril.

Le magasin était le commanditaire principal de la parade des animaux de compagnie de La Grange 2023, l’événement emblématique qui a débuté en 1947.

Pet Supplies Plus est une société basée au Michigan avec 640 magasins dans 41 États, ce qui en fait l’une des principales entreprises de fournitures pour animaux de compagnie du pays.

« Nous avons tout pour n’importe quel type d’animal de compagnie », a déclaré April Kennedy, présentant l’espace qui abritait autrefois Pier 1 Imports.

Le magasin s’associe également à CatNap from the Heart, une organisation à but non lucratif de La Grange Park qui s’occupe des chats abandonnés et aide à les placer dans des familles adoptives. Plusieurs chats disponibles à l’adoption sont exposés près de l’entrée principale.

Une visite du magasin a montré des étagères remplies de nourriture pour animaux de compagnie, d’accessoires pour animaux de compagnie, de jouets pour animaux de compagnie, d’habitats pour animaux de compagnie, de cages à oiseaux, d’aquariums et d’habitats pour petites créatures comme les lapins.

La nourriture pour chiens était particulièrement abondante. Le magasin stocke de la nourriture pour les petits et les grands animaux de compagnie ainsi que des habitats pour les oiseaux, des colliers pour chiens et des bacs à litière.

Les animaux de compagnie vivants, y compris les furets, les cochons d’Inde, certains serpents et reptiles, sont assis à côté des perruches, des grillons et des vers de farine. Ame Kennedy a récemment fait une course d’urgence pour obtenir des grillons, car ils avaient manqué.

« Les grillons se vendent gros pour les gens qui ont des lézards », a expliqué April.

Ame a dit que les lézards sont un animal de compagnie populaire.

« Il y a beaucoup de gens dans cette région qui possèdent des dragons barbus et des geckos léopards », a-t-il déclaré. « C’est leur régime principal. »

Mais la nourriture pour chiens est le plus gros vendeur du magasin, a-t-il déclaré, avec trois allées de nourriture pour chiens et plus de 100 marques.

Kennedy a déclaré que l’industrie des aliments pour animaux de compagnie avait considérablement changé, avec des fabricants produisant des aliments pour chiens spécifiquement pour les animaux de compagnie ayant l’estomac sensible, des problèmes de poids et des allergies.

Les Kennedy, tous deux originaires de la banlieue sud de Chicago, ont déclaré qu’ils étaient des amoureux du lycée, bien qu’ils aient fréquenté des écoles séparées.

April a vécu à University Park et a fréquenté la Crete-Monee High School, tandis qu’Ame a grandi à Chicago Heights et est allée à Bloom High School.

Ils se sont rencontrés, ont commencé à sortir ensemble et ont assisté au bal des finissants ensemble avant d’obtenir leur diplôme et de partir à l’université, April à la Nouvelle-Orléans et Ame à la Southern Illinois University.

Mais son amour des animaux ne l’a jamais quittée.

« J’ai toujours aimé les animaux de compagnie, tout comme les chevaux, les chiens, les chats », a-t-elle déclaré.

Elle voulait être vétérinaire quand elle était jeune, mais a dit qu’en vieillissant, elle a décidé qu’elle voulait être « une personne médecin ». Elle est allée à la faculté de médecine de l’Université de Chicago et pratique la néphrologie à Olympia Fields et dans le South Side de Chicago.

« Le premier animal de compagnie que j’ai eu aurait été des chiens, nous étions une famille de chiens », a déclaré April. « Je sais qu’Ame était une famille de chats. »

Mais même s’ils progressaient et prospéraient dans leur carrière, les Kennedy avaient tous deux envie de posséder leur propre entreprise.

« Nous voulions tous les deux être entrepreneurs », a déclaré April, « et nous examinions des entreprises de l’industrie des animaux de compagnie. »

Ils ont passé environ 18 mois à rechercher le meilleur ajustement et ont déclaré qu’ils avaient choisi Pet Supplies Plus parce que ce n’était pas une petite boutique exclusive, mais aussi pas si grande qu’elle aurait une grande surface, une sensation impersonnelle.

April a déclaré que le magasin avait pris un bon départ, attirant ses 15 employés en grande partie de la région de La Grange, et a déclaré qu’ils embaucheraient probablement bientôt plus de personnel.

Pour en savoir plus sur le magasin Pet Supplies Plus de La Grange, consultez petsuppliesplus.com