Les masques faciaux seront de retour au Tour de France pour limiter le COVID

« Il faut rester vigilant, je préfère ça que de rater le Tour de France » dit Alaphilippe

Les organisateurs du Tour de France ont élaboré un nouveau protocole COVID-19 pour la course de cette année afin de tenter de limiter le risque d’infection à l’intérieur du peloton, les coureurs, le personnel de l’équipe et les officiels devant porter des masques faciaux à l’inscription et dans le paddock de l’équipe, tandis que les coureurs ne seront pas autorisés à signer des autographes.

L’agence de presse Reuters a d’abord révélé le nouveau protocole COVID-19, tandis que des règles similaires et plus strictes ont été introduites pour l’étape 1 du Critérium du Dauphine dimanche.

Cyclingnews, comme d’autres médias et officiels, a été informé que le port du masque était obligatoire au départ et à l’arrivée de la course. L’organisateur du Tour de France, ASO, a déclaré à Cyclingnews qu’il devait encore divulguer des informations concernant un protocole COVID-19 du Tour de France, mais que tout le personnel d’ASO portait des masques faciaux au Critérium du Dauphine.

Les courses et les équipes sont tenues de suivre le protocole limité UCI COVID-19 qui a été élaboré en janvier lorsque les cas de COVID-19 étaient en baisse. Cependant, un certain nombre de cas lors du récent Giro d’Italia, y compris Remco Evenepoel testé positif au COVID-19 alors qu’il menait la course, semblent avoir sonné l’alarme parmi les organisateurs et les équipes de la course.

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Le Giro d’Italia durcit les règles COVID-19 après que Remco Evenepoel soit positif

Les coureurs et les membres du personnel ont été autorisés à sortir de leurs hôtels l’année dernière et l’accès au paddock de l’équipe au début des étapes était ouvert aux médias et à des milliers d’invités VIP jusqu’au milieu de la course 2022, lorsque les organisateurs ont décidé de protéger les coureurs pour « lutter contre la propagation du COVID-19 ».

Selon Reuters, l’accès au paddock de l’équipe sera autorisé lorsque le Tour débutera à Bilbao le 29 juin, mais tout le monde est tenu de porter un masque facial et de suivre les autres règles COVID-19.

« Ne vous approchez pas trop près des spectateurs - distanciation sociale, pas de selfies, pas d’autographes », a déclaré un document consulté par Reuters.

« Pour tous les membres de l’équipe : Respecter un confinement - Limiter les interactions en dehors de la bulle de course. Pas de repas au restaurant. Respectez la distanciation sociale à l’hôtel.

Bien qu’il y ait peu d’obligations COVID-19 en vigueur en Europe, les coureurs et les équipes ont commencé à être plus prudents après les cas du Giro d’Italia. Les coureurs et les officiels portaient des masques faciaux au départ de l’étape d’ouverture du Dauphiné.

« Cela ne me dérange pas, tant que nous protégeons notre santé », a déclaré David Gaudu, dirigeant du Groupama-FDJ. « Je préfère porter un masque facial plutôt que de voir tout le monde paniquer à nouveau à cause de l’épidémie et voir les coureurs être hors d’action à cause de la COVID-19. »

Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep) est également favorable au protocole. Il a révélé à l’Equipe qu’il était la seule personne à porter un masque facial lors de son vol vers le centre de la France pour le Critérium du Dauphiné.

« Je fais toujours attention: c’est peut-être trop, mais il faut rester vigilant, je préfère ça que de rater le Tour de France », a déclaré Alaphilippe au journal sportif français.

« Le cyclisme reste le seul sport où vous avez beaucoup de contrôles: cela gâche un peu la fête, mais il faut s’y habituer. Afin de ne pas rester à la maison en juillet et de jeter tous les sacrifices que nous avons faits, nous devons continuer à rester dans une bulle. »

« Peut-être que les mesures sont trop lourdes, mais je veux vraiment courir le Tour. »

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Stephen est le membre le plus expérimenté de l’équipe Cyclingnews, ayant couvert le cyclisme professionnel depuis 1994. Il est responsable de l’information chez Cyclingnews depuis 2022, avant d’occuper le poste de rédacteur en chef européen depuis 2012 et a précédemment travaillé pour Reuters, Shift Active Media et CyclingWeekly, entre autres publications.

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