Apple Vision Pro : ce qu'il faut savoir sur le mélange de 3 499 $ d'Apple

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Nous savons ce que fait la Vision Pro, mais nous nous demandons toujours pourquoi vous l’achèteriez. Apple semble confus, aussi.

Lunettes de protection. Ce sont des lunettes.

Le PDG d’Apple, Tim Cook, a lancé lundi le casque Vision Pro à 3 500 $. Et nous devrons le croire sur parole que ces lunettes utilisent une technologie incroyable pour vous montrer des choses vraiment cool lorsque vous les portez. Comme nous l’avons aperçu la semaine dernière, ils peuvent soit vous montrer une réalité entièrement numérique, soit vous montrer des images numériques superposées au monde réel qui vous entoure.

De plus, imaginons qu’avec le temps, nous verrons des progrès qui rendront les lunettes plus petites et moins chères. Et qu’un jour peut-être, ils deviendront juste des lunettes.

Mais pour l’instant, le plus grand lancement de produit d’Apple en plus d’une décennie – peut-être son plus grand lancement depuis l’iPhone – est une paire de lunettes. S’ils n’avaient pas de cordon d’alimentation attaché à eux, vous pourriez les confondre avec quelque chose que vous verriez sur une piste de ski.

Pour mémoire: Apple dit que Vision Pro est son entrée dans « l’informatique spatiale ». En termes pratiques, cela signifie que c’est un ordinateur que vous portez sur votre visage, et qu’au lieu de regarder dans un écran de téléphone ou un moniteur, vous regardez dans le casque – et parfois, à travers lui pour voir des images numériques superposées sur le monde qui vous entoure. Vous pouvez le brancher au mur ou utiliser une batterie pour l’alimenter.

Apple promet que Vision Pro peut faire beaucoup de choses que vous pouvez faire sur un iPhone ou un MacBook: exécuter des applications, utiliser FaceTime, regarder des films. Mais au lieu de manipuler le logiciel avec une souris, un clavier ou un écran tactile, vous utiliserez vos mouvements oculaires et vos mouvements de la main, car il a des caméras entraînées sur votre visage ainsi que sur le monde extérieur. Nous avons déjà vu des versions de cette technologie, à savoir la gamme de casques VR Oculus de Meta. Mais Apple, comme souvent, dit que sa version est meilleure, plus sophistiquée et plus intuitive.

Nous pouvons donc parler de ce que Vision Pro fait maintenant – ou, plus précisément, « au début de l’année prochaine », quand Apple dit qu’ils seront mis en vente – et de ce qu’il pourrait faire sur la route. Mais ce que je retiens principalement de la première démo d’Apple, c’est que ces choses sont des lunettes. Et je dois me demander combien de personnes veulent porter des lunettes de n’importe quelle taille, poids ou coût, pendant un certain temps.

La question était implicite tout au long de la démo, et Apple semblait s’efforcer d’y répondre. Peut-être qu’ils seront cool quand vous êtes assis à la maison – seul – et que vous regardez un film: vous pourriez faire en sorte que l’écran remplisse tout votre salon. Peut-être qu’ils seront cool quand vous êtes assis à la maison – seul – et que vous voulez voir vos enfants: vous pouvez regarder des vidéos de vos enfants, ou même leur parler sur FaceTime. Peut-être qu’ils seront cool quand vous serez au travail – pas tout à fait seul, mais pas vraiment interagir avec vos collègues, non plus – et que vous voudrez regarder plusieurs écrans à la fois: vous pourriez le faire aussi.

La question est également implicite dans la conception des lunettes elles-mêmes. Apple sait que le port de lunettes vous coupe du monde, il a donc créé un moyen pour les gens de voir vos yeux. Techniquement, c’est un affichage vidéo sur le devant de vos lunettes qui montre une représentation de vos yeux, filmée par des caméras à l’intérieur des lunettes qui sont entraînées sur vos yeux, tout cela pour que les gens ne se sentent pas si coupés de vous.

C’était l’une des premières choses que l’entreprise a montrées dans sa démo: une femme navigue joyeusement quelque chose en ligne dans un appartement urbain géant. Une personne plus jeune, peut-être sa fille, veut venir interagir avec elle.

Si nous arrêtions le film là, ce pourrait être une dystopie de science-fiction standard, tout droit sortie de Black Mirror. Mais l’argument d’Apple est que parce que la personne qui porte les lunettes peut voir la personne qui ne porte pas les lunettes – et parce que la personne qui ne porte pas les lunettes peut voir un écran vidéo des yeux du porteur de lunettes – c’est en fait super cool. Quelque chose pour lequel vous paieriez 3 500 $.

Peut-être?

Dans cette scène de la vidéo de démonstration d’Apple, au fait, probablement maman utilise sa Vision Pro pour ... Regardez un site Web pour les meubles design. Elle semble totalement intéressée! Mais il est difficile de voir que son expérience est très différente de regarder le même site sur son iPad, et Apple ne l’explique pas eux-mêmes. Il veut que l’utilisateur fasse ce travail, par lui-même.

Alors, qui est cet utilisateur?

Une chose sur laquelle Apple a été inhabituellement franc dans sa vidéo de démonstration est que Vision Pro est un point de départ pour la technologie de « réalité mixte » sur laquelle il travaille depuis des années. Assez bon pour vendre, finalement. Assez bien pour que le PDG de Disney, Bob Iger, l’approuve via une apparition sur scène. Il le déployait explicitement maintenant, plus de six mois avant de commencer à les expédier, lors de la conférence annuelle des développeurs d’Apple afin que les développeurs puissent créer des choses pour les lunettes.

Et certains développeurs le feront très certainement. Même si vous ne croyez pas que Vision Pro ou les modèles suivants seront des appareils grand public dans un proche avenir, la promesse d’être une application vedette dans la nouvelle plate-forme prisée d’Apple sera un attrait exceptionnellement puissant.

Mais, encore une fois, Apple n’imagine pas que les choses qu’il a montrées aujourd’hui sont là où cela va s’arrêter. On s’attend à ce qu’il devienne moins cher, meilleur, plus léger, avec des batteries plus durables, etc. Allez trouver le modèle original 2007 de l’iPhone et comparez-le à celui que vous avez aujourd’hui.

Mais le Catch-22 est que jusqu’à ce que quelqu’un crée quelque chose de vraiment remarquable, convaincant et utile – et, surtout, quelque chose que vous ne pouvez pas faire avec les téléphones et les ordinateurs qu’Apple vend aujourd’hui – il sera très difficile de convaincre les gens de porter ces choses. Ce qui signifie qu’il y a moins d’incitation pour les esprits les plus brillants à créer cette application tueuse, et aucune incitation à attacher ces choses.

Avertissement! Tout cela prend du temps. Les développeurs n’ont pas créé d’applications pour l’iPhone pendant un an après ses débuts. Et une fois qu’ils l’ont fait, ils ont fait beaucoup de merde. Apple a toujours un avertissement dans ses directives aux développeurs, écrites en 2010, disant aux programmeurs qu’il a toutes les applications de pet dont il a besoin, merci beaucoup.

La plus grande mise en garde est que les gens peuvent finir par aimer l’idée de mettre des lunettes, de se déconnecter du monde et de se retirer dans leurs propres mondes numériques. Ils le font déjà avec des téléphones et des écouteurs (ou, comme je le vois de plus en plus dans le métro ou dans le parc, ils diffusent simplement l’audio à tout le monde autour d’eux, qu’ils veuillent l’entendre ou non). Alors, qu’est-ce qu’une pièce de matériel supplémentaire à attacher à leur visage?

Mais je ne pense pas qu’Apple croit vraiment que c’est ce que les gens veulent. S’ils l’ont fait, pourquoi Cook et Iger n’ont-ils pas porté les lunettes eux-mêmes dans leur démo? L’astuce sera de déterminer ce qu’ils veulent.

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